Das Industrial-EBM-Duo Omen Code, bestehend aus Kevin Gould, Mitbegründer von Electro Assassin, und Agi Taralas, Sänger von Our Banshee veröffentlichen Anfang Dezember ihr Debütalbum „Alpha State“. Wir konnten den beiden Musikern ein paar Antworten zum Debüt entlocken.

Omen Code ist eine neue Band, aber ihr beide seid als Musiker keine Neulinge in der Szene. Wie seid ihr zusammengekommen?

(Kevin) Das verdanken wir Stefan Herwig von Dependent Records. Er wusste, dass ich die Grundidee für ein neues Album hatte, und wollte sich gerne daran beteiligen. Das Projekt brauchte dringend einen Sänger für die Band. Er hat Agi und mich miteinander in Kontakt gebracht, und uns beiden gefiel der Prototyp-Track, den wir zusammengestellt hatten.

Ich war von einigen anderen Sängern kontaktiert worden, die mir einige ihrer Arbeiten geschickt hatten, aber mit Agi hat es sofort geklickt. Wir schienen beide denselben Sound zu bevorzugen, und seine musikalischen Einflüsse waren ähnlich, aber aktueller als meine. Ich mochte seine stimmliche Vielseitigkeit und seine Ideen für die Entwicklung des Projekts. Es passte einfach. Ich hatte Agi auch schon mit Our Banshee gehört, daher war mir klar, dass er den Job mehr als erfüllen würde.

(Agi) Für mich war es dasselbe. Als Kev mir den ersten „Try-out-Track” schickte, war ich sofort von seinem Sound begeistert. Ich musste nur darauf warten, dass Kevin sich entschied, ob er meinen Gesang mochte oder, sagen wir mal, bevorzugte, da es mehrere andere Sänger gab, die auf Stefans Aufruf reagiert hatten, und ich war sehr froh, dass Kevin sich ziemlich schnell für meine Performance entschied.

Bevor wir über euer Debütalbum sprechen, noch eine Frage zu den Veröffentlichungen von Electro Assassin (Omen Code Remaster). Was ist die Geschichte dahinter? Seht ihr Omen Code als eine Art Folgeprojekt zu Electro Assassin?

(Kevin) Das war nie wirklich eine Absicht, zumindest keine bewusste. Aber jetzt fühlt es sich relevanter und vielleicht auch zutreffender an. Wir haben die gleiche Struktur und Formel und im Großen und Ganzen die gleichen Einflüsse. Rückblickend hätten wir einfach den Namen wiederbeleben und versuchen können, ihn weiterzuführen. Aber im Idealfall war dies ein neues Projekt, bei dem ich nicht wollte, dass Agi von Electro Assassin überschattet wird. Ich finde es irgendwie schön, dass wir uns neu erfunden haben, weg von früheren Arbeiten, auch wenn ich die Ähnlichkeiten mit Electro Assassin voll und ganz akzeptiere.

Was „Musik“ angeht, sind wir die Ersten, die erkennen, wie wenig musikalisches Talent wir haben.

Wie würdet ihr das Album „Alpha State“ in wenigen Sätzen beschreiben? Welchem Genre würdet ihr euch zuordnen?

(Kevin) Schwierige Frage. Alpha State existiert nun schon seit einigen Jahren als Rohmaterial, daher bin ich mir bewusst, wie sehr der Sound dank eines viel breiteren Spektrums an Möglichkeiten gereift ist. Ohne Gesang klang alles ganz gut, aber die wenigen Tracks, für die ich Gesang vorbereitet hatte, wirkten irgendwie schwach. Es gibt nur eine begrenzte Menge an Instrumentalmaterial, das funktioniert, bevor Langeweile aufkommt. Stefan und ich wollten das Material mit jemandem neu auflegen, der kompetent und kreativ ist. Agi hat dem Gesamtprodukt ein raffinierteres und ausgefeilteres Gefühl verliehen. Und dazu gehören auch die Artwork-Konzepte. Wir betrachten das Material als abgerundetes Produkt, das auch eine hochwertige Verpackung benötigt, die der Kontinuität des Sounds entspricht. Der Sound lässt sich wahrscheinlich am besten als Cyberpunk/Dark-Wave beschreiben, und um ehrlich zu sein, habe ich damit kein Problem.

(Agi) Ja, Kev hat den größten Teil der „schweren Arbeit” beim Schreiben der Texte übernommen, aber da Gesang, sagen wir mal, eine andere Disziplin ist, habe ich einige Änderungen und Umschreibungen vorgenommen. Manchmal war es nur ein Wort oder eine Phrase, die dem Track eine völlig andere Struktur oder einen anderen Charakter verliehen hat. Als „Frontmann” fühle ich mich auch dafür verantwortlich, Abwechslung zu bieten und zu verhindern, dass die Tracks in Bezug auf Stimmung und Dynamik statisch klingen.

Was bedeutet der Titel „Alpha State“ für euch persönlich und im Zusammenhang mit dem Album?

(Kevin) Tut mir leid, dich zu enttäuschen, aber der Name hat keine tiefere oder bedeutungsvolle Bedeutung. Er klang einfach cool, fast so, als würde eine Stadt in naher Zukunft in Alpha-/Beta-Staaten usw. aufgeteilt werden. Wir fanden auch, dass er ein wenig nach Zen klang … als hätten wir unseren eigenen mentalen Ausgangszustand gefunden, um das Projekt zu starten.

(Agi) Ich möchte hier auch betonen, dass mein griechischer Hintergrund oder die Tatsache, dass ich derzeit in Griechenland lebe, absolut nichts damit zu tun hat (lacht).

Was hat euch zu diesem Album inspiriert? Gibt es ein zentrales Thema oder eine bestimmte Stimmung, die ihr vermitteln möchtet?

(Kevin) Die wichtigsten Einflüsse sind visuelle Medien und Literatur. Ich habe Filme wie Blade Runner, Alien und The Thing schon immer geliebt. Dazu kommen Autoren wie Philip K. Dick, Alfred Bester und William Gibson, und schon sind alle einflussreichen Elemente beisammen. Und seien wir ehrlich: Die Dinge, die wir vor 30 Jahren für düster und dystopisch gehalten haben, finden heute vor unseren Augen statt. Wir möchten diesen Punkt mit Nachrichtenausschnitten und Filmausschnitten unterstreichen, die mit der Musikstruktur interagieren. Nichts davon ist besonders originell, und vieles davon war auch für Electro Assassin von zentraler Bedeutung. Aber im Moment fühlt es sich für uns wie zu Hause an.

Könnt Ihr uns etwas über den kreativen Prozess hinter „Alpha State“ erzählen? Wie sind die Songs entstanden, wie arbeiten Ihr zusammen?

(Kevin) Alpha State wurde, wie bereits erwähnt, größtenteils vor einigen Jahren geschrieben. Unser kreativer Prozess ist unverhohlen synthetisch. Die meisten Tracks beginnen mit einer zentralen Basssequenz. Wir arbeiten hauptsächlich mit DAWS. Ich habe schon immer elektronische Musik geliebt, die mehrere Basssequenzen miteinander verbindet. Diese Kombination bestimmt im Allgemeinen das Gefühl und die Stimmung des Tracks. Vielleicht sogar einen Arbeitstitel, der die allgemeine Ausrichtung des Tracks widerspiegelt. Als Nächstes kommen die Percussion und vielleicht Samples und die allgemeine Struktur. Ich versuche generell, Tracks mit Blick auf die Gesangsstruktur zu konstruieren … schon bevor Agi dazukam. Jetzt, wo er Teil dieses Prozesses ist, werden wir wahrscheinlich mit sehr einfachen Bass- und Percussion-Elementen beginnen und dann versuchen, Tracks zu entwickeln, wobei Agi eine Schlüsselrolle bei der Struktur übernimmt. Das hat sich bei den Tracks nach „Alpha State” bereits abgezeichnet. Ich schicke ihm jetzt das grundlegende Track-Material, er schickt mir Gesangsdateien zurück und konfiguriert den Aufbau neu.

(Agi) Wie Kevin bereits erwähnt hat, wird es höchstwahrscheinlich ein Hin und Her von Ideen und Material geben, an das ich aufgrund von Our Banshee, wo ebenfalls beide Mitglieder in verschiedenen Ländern leben, bereits gewöhnt bin. Dieser Prozess mag etwas länger dauern, aber diese Arbeitsweise ist für mich nichts Neues. Was tatsächlich neu ist, ist der Sound von Omen Code in Bezug auf das Schreiben. Ich bin seit den frühen 80er Jahren ein großer Fan von Bands wie Frontline Assembly, Front 242, Nitzer Ebb usw., aber in diesem Stil zu schreiben, ist für mich völlig neu.

Werdet ihr euer Debütalbum live präsentieren? Gibt es bereits konkrete Pläne?

(Kevin) Wir würden das sehr gerne machen. Electro Assassin wurde dafür verflucht, dass sie nicht oft live gespielt haben. Ich habe es aber immer geliebt, wenn wir aufgetreten sind. Agi und ich arbeiten gerade an einem Live-Paket und hoffen, dass wir eine coole Präsentation für unsere Live-Auftritte hinbekommen. Wir hoffen, dass wir Anfang 2026 ein paar Termine an Land ziehen können. Ich hoffe, dass wir einige Termine in Europa bekommen. Omen Code ist auf jeden Fall bereit zu reisen!

(Agi) Ja … Dem gibt es nichts hinzuzufügen. Wir sind total motiviert, auf die Bühne zu gehen.

Was kommt nach „Alpha State“ als Nächstes für euch? Gibt es neue Projekte oder Ideen? Ich fand den Hinweis in der Pressemitteilung eures Labels interessant, dass ihr für mehrere Alben unter Vertrag genommen wurdet.
Gibt es so etwas wie einen Masterplan, oder interpretiere ich da zu viel hinein?

(Kevin) Wir haben ziemlich viel Material, das fast fertig ist. Agi spielt dabei eine viel größere Rolle, daher ist unser Plan, die Entwicklung recht flexibel anzugehen, aber voranzutreiben. Ich würde mit einem zweiten Album etwa im Oktober nächsten Jahres rechnen und hoffentlich mit einer netten kleinen Single im EP-Stil mit ein paar Remixen von anderen Künstlern. Ich habe ziemlich viel mit Portion Control zu tun, und die sind sehr daran interessiert, etwas zu remixen. Agi hat auch ein paar Leute, die bereit wären, etwas für uns neu zu interpretieren.

(Agi) Ja, ich möchte nicht zu sehr ins Detail gehen, aber sagen wir mal so: Wir haben noch nicht einmal angefangen.

Was würdet ihr gerne in fünf Jahren in der Presse über Omen Code lesen?

(Kevin) Es wäre cool zu lesen, dass Omen Code die Lücke gefüllt hat, die andere Bands hinterlassen haben, die sich weiterentwickelt haben. Die Szene ist heutzutage ziemlich dünn gesät, und es ist schade, dass dieses Projekt so spät kommt. Die 80er und 90er Jahre waren so progressiv und innovativ, aber daran können wir nichts ändern. Ich möchte nicht, dass die Leute uns mit Bands der letzten Jahrzehnte vergleichen und zu dem Schluss kommen, dass wir nur eine schlechte Kopie sind. Wir wollen mehr als das sein. Ja, wir verneigen uns vor den Retro-Tagen von EBM und alternativer elektronischer Musik und respektieren sie, aber ich glaube nicht, dass wir genauso klingen. Ich denke, wir haben unsere eigenen Nuancen und unseren eigenen Stil, der ein bisschen mehr ist als das. Vor allem würde ich gerne lesen, dass wir aus dem Nichts gekommen sind und der Szene ein bisschen Leben und Entwicklung eingeflößt haben.

(Agi) Damit keine Missverständnisse aufkommen: Wenn Kev „ziemlich dünn“ sagt, gibt es viele großartige Bands, die fantastische Arbeit leisten, aber für mich persönlich hat das, was heute als EBM bezeichnet wird, nicht mehr viel mit den Wurzeln oder dem „guten alten“ Sound zu tun, den einige von uns heutzutage gerne öfter hören würden. Es gibt einen Grund, warum DJs in Clubs immer noch „das alte Zeug“ spielen. Ich denke, dass Omen Code die Essenz der alten Schule ziemlich gut eingefangen hat.

Welche Musik hört ihr privat? Bevorzugt ihr CDs oder Streaming?

(Kevin) Eine der wichtigsten Motivationen für mich, mir die Mühe zu machen, Omen Code zu gründen, ist einfach, dass wir genau die Art von Musik produzieren können, die ich mir derzeit anhören möchte. Ich höre derzeit nicht viel, was ich mir immer wieder anhören möchte. Am Ende höre ich wieder Portion Control, Skinny Puppy, Kraftwerk oder Front 242. Die letzten Konzerte, die ich dieses Jahr besucht habe, waren Portion Control und Severed Heads!

(Agi) Da ich in den 80er/90er Jahren aufgewachsen bin, bin ich an Old-School-Vinyl gewöhnt, was bedeutet, dass ich zur Generation der „Albumhörer” gehöre, was meiner Meinung nach auch auf Kevin zutrifft. Früher haben wir auch CDs und Schallplatten gesammelt. Heutzutage streame ich jedoch auch Playlists, meistens in meinem Auto. Was ich mir anhöre, würde die meisten Leute nicht erwarten. Natürlich all die guten alten EBM- und Elektronik-Sachen, von Kraftwerk über Front 242, Depeche Mode usw. Aber ich höre auch Gitarrenmusik, zum Beispiel The Smiths oder Placebo. Und je nach Stimmung kann es auch Rock, Metal oder Country sein, denn ich versuche immer, offen für alle Arten von Musik zu sein, was mich letztendlich auch inspiriert.

Es ist derzeit schwer, der folgenden Frage auszuweichen: Was haltet ihr vom Einsatz von KI in der Musikproduktion?

(Kevin) Für eine Band, die sich bei ihren Produktionen endlos auf Automatisierung verlässt und diese nutzt, ist es schwer, KI zu kritisieren, ohne dabei ein wenig heuchlerisch zu wirken. Aber wir alle möchten, dass Musiker kreativen Input haben. Was „Musik“ angeht, sind wir die Ersten, die erkennen, wie wenig musikalisches Talent wir haben. Aber Punk hat sich nicht darum gekümmert, und wir auch nicht. Wir schreiben immer noch das Material. Wir strukturieren und entwickeln immer noch das Produkt. Wir spielen immer noch mit Synthesizern und Samplern, um etwas zu schaffen. Agi singt immer noch wie verrückt. Es stört uns nicht, dass Maschinen menschliche Emotionen ersetzen. Musikalisch gesehen wäre dies auf globaler Ebene ein großer Verlust für die Kunst. Aber für unser Geschäftsfeld fühlt es sich irgendwie ironisch und leicht prophetisch an. Ich bin zufrieden mit unserem derzeitigen Grad an technologischer Interaktion. Ich bin mir nicht sicher, ob ich mir diesen Grad an Kontrolle aus meinem Prozess nehmen lassen möchte, selbst wenn Algorithmen musikalische Strukturen perfekt formulieren können. Ich genieße den Prozess und das Gefühl, mit Technologie zusammenzuarbeiten und das, was sie mir gibt. Es geht nicht einmal darum, dass Musik ihre Seele verliert, da wir uns mit diesen Themen nicht viel beschäftigen. Wir sind seelenlos. Aber es gibt eine Grenze, die grundlegende Kreativität einschränkt. Wer will schon Perfektion?
Aber wie bei allen Dingen stehen wir heutzutage am Abgrund

(Agi) Ich gebe zu, dass ich mehrere KI-Apps ausprobiert habe, die behaupten, jeden gewünschten Stil nachbilden zu können, aber ehrlich gesagt war das Ergebnis nach meinen Maßstäben (bestenfalls) mittelmäßig. Es ist eine Tatsache, dass KI nicht mit dem Genie und den Fähigkeiten vieler großartiger Musiker, Sänger oder sogar Texter mithalten kann, zu denen ich aufschaue. Und was meine eigene innere Ruhe angeht … Ich bin lieber ehrlich als perfekt.

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