Tom Shear ist ein US-amerikanischer Musiker und Musikproduzent und vielen Besser als Assemblage 23 bekannt. Mit diesem Projekt darf man Tom zur Speerspitze der Futurepop Bewegung, die gegen Ende der 90er Jahre Fahrt aufnahmt zählen. Assemblage 23 ist aber auch einer der wenigen Acts die es geschafft haben, kontinuierlich Musik zu veröffentlichen und auch heute noch einen relevanten Stand in der Szene inne zu haben. Dieses Jahr erscheint mit „Null“ das bereits 10te Studioalbum. Wenn das mal kein Anlass ist Tom mit eine paar Fragen zu löchern.

Hallo Tom, wie würdest du das neue Album „Null“ in wenigen Worten beschreiben?

Das fällt mir immer schwer. Man verbringt so viel Zeit mit der Arbeit an einem Album, dass man irgendwie die Objektivität verliert. Ich würde sagen, insgesamt ist es ein sehr energiegeladenes und clubtaugliches Album. Vielleicht ähnlich wie ein moderneres „Storm“?

Was war die Hauptmotivation oder Inspiration für den Albumtitel „Null“?

Für mich ist das Musikmachen an sich schon Motivation genug. Es gab keinen vordefinierten Zweck, bei dem ich dachte: „Ich muss dieses Album machen, weil __“. Musik zu machen ist für mich wie Atmen – es ist etwas, das ich tun muss. Es ist wie ein Juckreiz, den man stillen muss, sonst wird man verrückt.

Gibt es ein zentrales Thema, das sich durch das gesamte Album zieht?

Ich würde nicht sagen, dass es ein zentrales Thema gibt, aber ich würde sagen, dass viele Songs von A23 eher nach innen gerichtet sind, während sich das neue Album mehr auf die Außenwelt konzentriert. Es gibt immer noch introspektive Songs, aber viele der Themen drehen sich um den Zustand der Welt, die selbstzerstörerische Natur der Menschheit usw.

Inwiefern unterscheidet sich „Null“ musikalisch und textlich von deinen früheren Werken?

Das musst du selbst hören! Es ist definitiv das Album, mit dessen Produktion ich bisher am glücklichsten bin. Ich bin wirklich zufrieden damit, wie es klingt. Sehr vielschichtig und druckvoll!

Ich bin ein bisschen zu sehr Kontrollfreak, wenn es um das Musikmachen geht, um ein guter Kollaborateur zu sein.

Wie verlief der Schreibprozess für „Null”? Gab es besondere Herausforderungen und wie lange hast du insgesamt an „Null” gearbeitet?

Ich würde sagen, der gesamte Prozess dauerte etwa zwei Jahre, wobei ich mich im ersten Jahr auf das Schreiben konzentrierte und im zweiten Jahr auf die eigentliche Umsetzung und Produktion. Ich mache das schon so lange, dass ich einen Prozess habe, den ich bei fast jedem Album durchlaufe. Ich nehme kurze Demos meiner Ideen auf, sobald sie mir kommen, und an einem bestimmten Punkt gehe ich diese durch und wähle die Ideen aus, die meiner Meinung nach das größte Potenzial haben, und diese Ideen werden dann zu vollständigen Tracks ausgearbeitet.

Gibt es soziale oder persönliche Erfahrungen, die dich für dieses Album besonders beeinflusst haben?

Abgesehen von den Erfahrungen des täglichen Lebens hatte die Art von Wahnsinn, der derzeit in der Welt herrscht – insbesondere in den USA – einen großen Einfluss.

Wird es eine Tour oder spezielle Live-Events für „Null“ geben?

Nach der Pandemie habe ich wieder einen Vollzeitjob außerhalb der Musikbranche angenommen, sodass ich keine kompletten Tourneen mehr machen kann, weil mir die Zeit dafür fehlt. Wir machen jedoch im Oktober eine kurze Tour durch Großbritannien und haben bereits Shows in den USA und Deutschland für nächstes Jahr geplant.

Was motiviert dich nach all den Jahren noch, Musik zu machen?

Ich glaube, es ist schwer zu verstehen, was Musiker dazu antreibt, Musik zu machen, wenn man selbst nicht Musik macht oder eine andere kreative Betätigung hat. Es ist nicht einfach nur eine lustige Sache, es ist fast wie eine Sucht. Es ist etwas, das ich tun MUSS, sonst fühle ich mich nicht wohl. In all den Jahren, in denen ich Musik gemacht habe, hat sich viel verändert, aber dieser Drang, etwas zu schaffen, hat nie nachgelassen oder ist verschwunden.

Gibt es einen Künstler, mit dem Sie gerne zusammenarbeiten würden?

Ich bin ein bisschen zu sehr Kontrollfreak, wenn es um das Musikmachen geht, um ein guter Kollaborateur zu sein. Allerdings macht es mir wirklich Spaß, mit meiner Frau an unserem Helix-Projekt zusammenzuarbeiten.

Wie sehen Sie die Entwicklung der elektronischen Musikszene in den kommenden Jahren und wie stehen Sie zu KI in der Musik?

Ich bin ein alter Mann. Ich denke, es liegt eher an den jungen und aufstrebenden Bands, die Richtung zu bestimmen, in die sich die elektronische Musik entwickeln wird. Sicherlich wird KI eine immer größere Rolle spielen, was sowohl Vor- als auch Nachteile hat. Positiv ist, dass sie das Potenzial hat, bessere und leistungsfähigere Tools und Instrumente für Musikschaffende zu entwickeln. Negativ ist, dass faule Leute KI einfach dazu nutzen, um gefälschte „Bands“ zu erschaffen und diese in alarmierender Geschwindigkeit auf Streaming-Dienste hochzuladen. Ich glaube, ich habe gelesen, dass täglich 30.000 gefälschte Songs auf Spotify hochgeladen werden. Das wird es für echte Künstler viel schwieriger machen, ihre Musik bekannt zu machen und Gehör zu finden.

Vielen Dank für Ihre Zeit und viel Erfolg mit Ihrem neuen Album. Das letzte Wort gehört Ihnen.

Vielen Dank! Ich freue mich sehr darauf, dass alle das Album hören, und hoffe, dass es den Leuten gefällt!

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